Demo Finland on tänä vuonna viettänyt 20-vuotisjuhlavuotta. Juhlavuoden teema ”demokratia tarvitsee yhteistyötä” kuvastaa sekä Demo Finlandin pitkäaikaista painopistettä, puolueiden välisen dialogin tukemista, että demokratian tilan heikentymisen ja yhteiskunnallisen vastakkainasettelun lisääntymisen korostamaa tarvetta siltojen rakentamiselle. Kaikkien eduskuntapuolueiden järjestönä Demo Finland on maailmanlaajuisesti ainutlaatuinen.
Puolueet ovat myös tämän vuoden aikana osoittaneet yhteistyökykynsä. Demo Finlandin toiminnan puitteissa puoluerajat ylittäviä kannanottoja on ilmestynyt useita: Alkuvuodesta Demokratia-akatemiamme opintomatkalle osallistuneet nuorisopoliitikot tekivät yhteisen kannanoton, jossa he kannustivat poliittisia nuoriso- ja opiskelijajärjestöjä rakentavaan vuoropuheluun. Syyskuussa kaikkien eduskuntapuolueiden puheenjohtajien allekirjoittama kannanotto peräänkuulutti puolueiden välisen yhteistyön vahvistamista. Loppuvuodesta Kosovossa vieraillut puolueiden naisjärjestöjen delegaatio otti yhdessä kantaa lähisuhdeväkivaltaan.
Demokratia tarvitsee puolustajia
Olen iloinen, että puolueet ovat osoittaneet pystyvänsä erimielisyyksistä huolimatta myös rakentavaan yhteistyöhön demokratian puolesta. Yhteistyötä demokratian puolustamiseksi tarvitaan, sillä demokratian tilaa maailmalla mittaavat raportit kertovat demokratian heikentyneen jo yli kahden vuosikymmenen ajan.
Erityisen huolestuttavaa on kansalaisyhteiskunnan tilan nopea kaventuminen eri maissa – myös Euroopassa. On maita, joissa kansalaisyhteiskunnan tila on käytännössä sulkeutunut kokonaan. Signaaleja kansalaisjärjestöjen heikentyvistä toimintamahdollisuuksista on syytä seurata Suomessakin tarkkaan.
Olen iloinen, että puolueet ovat osoittaneet pystyvänsä erimielisyyksistä huolimatta myös rakentavaan yhteistyöhön demokratian puolesta.
EU:n sisäisen demokratian vahvistamista sekä demokratian tukemista ulkosuhteissa seuraamme erityisesti kattojärjestömme European Partnership for Democracyn (EPD) kautta, jonka puheenjohtajana minulla on ollut kunnia toimia syksystä 2024 lähtien. Tänä vuonna keskeisimpiä EU:n aloitteita ovat olleet demokratiaa EU:n sisällä vahvistava demokratiakilpi, investointeja globaalissa etelässä edistävä Global Gateway sekä EU:n tulevan monivuotisen rahoituskehyksen neuvottelut. Näissä kaikissa on tärkeää huomioida demokratia sekä riittävä rahoitus kansalaisyhteiskunnalle.
Hyvän yhteistyön ja eteenpäin katsomisen vuosi
Maailman synkästä demokratiatilanteesta huolimatta Demo Finlandin vuodessa on ollut paljon valopilkkuja. Aloitimme uuden ohjelmayhteistyön Kosovossa, missä tuemme nuorten poliittista osallistumista ja puoluerajat ylittävää dialogia yhteistyössä Prishtina Institute for Political Studiesin (PIPS) kanssa. Pilottivuoden tulokset ovat lupaavia: Poliittisten nuorisojärjestöjen dialogista on syntynyt yhteinen kannanotto, ja eri taustoista tulevien nuorten osaaminen ja taidot ovat kasvaneet.
Saamamme palautteen mukaan Demo Finland on aidosti yhdenvertainen kumppani, jonka toiminnassa näkyy mottomme ”demokratiaa ei voi viedä, mutta sitä voi ja pitää tukea”.
Samalla kun olemme keskittyneet pitkäaikaisiin painopisteisiimme, olemme tarttuneet myös ajankohtaisiin, demokratiaan vaikuttaviin teemoihin. Esimerkiksi kesäkuussa järjestimme eduskunnassa keskustelun liittyen Natoon ja sen rooliin demokraattisen resilienssin edistäjänä, ja policy brief -julkaisumme käsittelee demokraattista ja oikeudenmukaista ilmastopolitiikkaa.
Syyskuussa kaikkien kansainvälisten kumppanijärjestöjemme edustajat kokoontuivat Helsinkiin kumppanitapaamiseen sekä juhlistamaan 20-vuotisjuhlaa kanssamme. Tunnelma oli lämmin, keskinäinen oppiminen ja kokemustenvaihto oli hedelmällistä ja saimme tärkeitä syötteitä tulevaan strategiaamme suoraan ohjelmakumppaneiltamme. Erityisesti lämmittää saamamme palaute, jonka mukaan Demo Finland on aidosti yhdenvertainen kumppani, jonka toiminnassa näkyy mottomme ”demokratiaa ei voi viedä, mutta sitä voi ja pitää tukea”.
Keskusteluissa kansainvälisten kumppaneidemme kanssa nousivat esiin muun muassa demokratian merkitys rauhalle sekä nuorten luottamuspula demokratiaan. Vaikka tämän vuoden aikana olemme tarkastelleet mennyttä esimerkiksi nostamalla viestinnässämme esimerkkejä menneistä ohjelmistamme, olemme myös kääntäneet katseen tulevaan. Vuosia 2026–2030 koskevan uuden strategiamme työstö on ollut käynnissä koko vuoden. Demokratian tilaa ympäri maailmaa muokkaavat trendit, jotka vaikuttavat myös meidän ohjelmamaissamme, tulevat näkymään uudessa strategiassa.
Kohti eduskuntavaaleja
Lisäksi katseet ovat jo vuoden 2027 eduskuntavaaleissa, kun vaalikausi on kääntynyt toiselle puoliskolleen. Puolueet työstävät vaaliohjelmiaan, ja ensi vuoden aikana ehdokashankinta ja vaalikeskustelut alkavat toden teolla. Demokratian vahvistaminen ja tukeminen sekä kotimaassa että kansainvälisesti on keskeistä tulevankin hallituksen työssä.
Haluan kiittää lämpimästi kaikkia toiminnassamme tämän vuoden aikana mukana olleita sekä sidosryhmiämme. Erityinen kiitos aktiiviselle hallituksellemme, jonka kausi päättyy vuodenvaihteessa. Demokratia tarvitsee yhteistyötä jatkossakin!
—
Tekstissä esitetyt mielipiteet ovat kirjoittajan omia, eivätkä välttämättä edusta Demo Finlandin näkemyksiä.